Description historique :

Dans le cadre de la restructuration de la place du Ralliement, suite à l’incendie du théâtre en 1865, un vaste hôtel de voyageurs baptisé le Grand Hôtel est construit sur le front oriental entre 1879 et 1881 par l’architecte François Moirin, l’un des principaux maître d’œuvre angevin de cette époque. Celui-ci est en même temps commanditaire, en association avec deux personnes successives, le filateur Louis Renault – Lihoreau puis le pharmacien Emile Giffard, qui se réservent une partie de l’édifice. Dès l’origine, le Café dit du Grand Hôtel et du passage en occupe la partie centrale, en communication avec le « Passage Moirin » qui traverse l’édifice, entre les rues d’Alsace et Saint – Denis. Le Grand Hôtel, est conçu comme un grand immeuble haussmanien, à trois corps de bâtiments, avec entresol, deux étages carrés, un étage en retiré, et un comble brisé à surcroît (comble habitable, On dispose la ferme sur une structure trapézoïdale) Au-dessus d’un attique, les combles sont couverts d’appentis brisés (toit à un seul versant dont le faîte s’appuie sur ou contre un mur.), mi ardoise mi zinc. En 1898, la « Société des Grands Bazars et Nouvelles Galeries réunis » acquiert une parcelle arrière et limitrophe du Grand Hôtel, à l’angle des rues d’Alsace et des Angles, pour l’implantation d’une succursale. La construction s’achève en 1901, sous la surveillance de l’architecte angevin Auguste Martin, la conception en revenant certainement à Léon Lamaizière, architecte attitré de l’entreprise familiale stéphanoise. L'immeuble est inauguré avec succès le 6 avril 1901.

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